¿Es un vestuario? ¿Es una gasolinera? No, es una cabina telefónica, pero nadie la utiliza para llamar. Hace décadas, Superman mostró al mundo un nuevo uso de las cabinas telefónicas al entrar para cambiarse de ropa y transformarse en súper héroe. Años después, se estudia la posibilidad que se conviertan en puntos de repostaje para vehículos eléctricos. A partir del 2010 la idea de un coche que no dependa de los combustibles fósiles como el petróleo ya no será ciencia ficción. Madrid, Sevilla y Barcelona han sido las ciudades elegidas por el Gobierno español para empezar a testear el uso de los coches eléctricos. La intención es plantarse en el 2014 con un millón de automóviles “limpios” circulando por el Estado. Los coches eléctricos podrían contribuir a combatir el calentamiento del Planeta, ya que reducirían sustancialmente la emisión de gases contaminantes. Por ahora, uno de los elementos que más preocupan a los expertos es la recarga. Estos automóviles funcionan con baterías que deben conectarse a la red. Por ahora, recomiendan que se haga en casa y de noche durante unas cuatro u ocho horas. Pero es evidente que el exterior debe dotarse de una red de postes de carga. Es en este sentido que se ha planteado la posibilidad de dar una nueva vida a las cabinas telefónica que ven como su época dorada ha quedado ya muy atrás. En Londres, Israel y California ya se pueden ver circular estos vehículos. Aunque las baterías son caras, cargar el coche costará, aproximadamente, 1’5 euros cada 100 kilómetros según José Santamarta, que ha asesorado al Ministerio de Medio Ambiente. Por ahora, el coche se plantea para realizar distancias cortas y desplazarse por ciudad. Algún día, nuestro viaje empezará en la cabina telefónica de debajo de casa y terminará en otro país, en la cabina de delante de un hotel que habremos reservado a través de Hotelopia.

Tres viajeros en Londres hacen una merecida pausa en un banco a uno de los lados del río Támesis muy cerca del puente de la Torre de Londres. Están exhaustos y la hora de la comida se está acercando peligrosamente a la de la merienda o te (algo mucho más “british”)

- ¿Cruzamos el puente? –pregunta uno de ellos.
- ¿Para qué? Desde aquí tenemos una perspectiva estupenda y, total, andaremos hasta la otra punta para volver.

La verdad es que la respuesta del amigo describe muy bien la acción que terminarán por hacer cuando voten y se imponga una mayoría de dos a uno. Ahora bien, cruzar un puente es algo más que ir de un extremo a otro. Los puentes unen, ponen en común, te elevan y durante unos minutos te mantienen suspendidos en el vacío. Los puentes tienen algo filosófico, profundo y fotogénico.  Hemos elegido cinco de ellos situados en Europa para empezar el viaje. Ha sido difícil, hay tantos…

1. Tower Bridge, Londres

Un puente que alberga ni más ni menos que las joyas de la Corona. Sobre el río Támesis se eleva esta fortaleza del Medievo normando. En él hay hasta un palacio y unas mazmorras. No confundir con el puente de Londres.

2. Pont Neuf, París

Infinidad de puentes hermosos cruzan el Sena, pero este tiene el honor de ser el más antiguo y largo de la ciudad. También es el primero que se construyó en piedra en París. Anteriormente, eran de madera. Tal vez, el puente más romántico de la lista.

3. Ponte Vecchio, Florencia

Hemos etiquetado el Ponte Vecchio como el más curioso de la lista pues las construcciones que contiene (viviendas, la mayoría tiendas relacionadas con la joyería) sobresalen sobre el río. El puente, medieval, es el más antiguo de lo que cruzan el Arno. Su estilo encaja a la perfección con la magia que desprende la ciudad de Florencia.

4. Puente de Carlos, Praga

Un grupo de jazz, tal vez, amenizará el paseo por el Puente de Carlos. Una construcción del siglo XIV que une la Ciudad Vieja con la Ciudad Pequeña. No hace falta que el viajero lo busque, ya que el puente terminará por encontrarlo antes. Las 3 estatuas de santos y personajes ilustres a ambos lados nos recuerdan la pasión por las esculturas de la capital de la República Checa.

5. Puente del Bósforo, Estambul

A menudo los puentes se elevan como símbolos. Es el caso de este puente colgante de más de 1.000 metros de largo. Necesario para cruzar el canal del Bósforo, es la unión de oriente con occidente al conectar la parte asiática con la parte europea de la ciudad de Estambul.

“¿Por qué te apetecía tanto ir a Nueva York?”, preguntó hace tiempo un neoyorkino a una viajera usuaria de Hotelopia. “Quería ver la ciudad de la películas de Woody Allen”, le respondió. A menudo, el cine nos invita a viajar. El París de “Amélie”, la Toscana de “Belleza Robada” o la mágica Inglaterra de “Harry Potter”… La mayoría podría citar una película que le ha inspirado una salida. En “Hasta donde el cine nos lleve (viajes y escenarios de película)”, Jesús Lens y Francisco J. Ortiz nos presentan una larga colección de sinopsis de filmes en que los viajes aparecen de una u otra forma. El género no importa; se citan comedias, dramas, musicales y westerns. Algunos de los recorridos como “Mogambo”, “París-Texas” o “Thelma y Louise” son tal vez más realistas que otros como “2001, una odisea en el espacio” (¿o no?).

Hace tiempo, la viajera usuaria de Hotelopia que fue a Nueva York vio una película porque le gustaba el título: “Todas la azafatas van al cielo”. Desde entonces, siempre ha deseado viajar hasta Ushuaia (Argentina). Afortunadamente, Hotelopia le puede ayudar a hacer realidad su película. ¿Cuál es el escenario de la tuya?

Otoño es tiempo de chubascos en la península; en Escocia llueve más días de los que hace sol y, aunque ya afloja, en la India, el monzón aún da los últimos coletazos. Hay viajes que piden a gritos poner un paraguas o un impermeable en la maleta. Esta semana, la empresa española Good for environment ha presentado en la Feria Internacional de China de la Pequeña y Mediana Empresa el “chubasquero de patata”. Se trata de un ecodiseño fabricado con cultivos específicos del tubérculo en forma de agricultura no alimentaria. El chubasquero es biodegradable. Además, no se tira. Una bola de arcilla con semillas en la parte posterior permite al usuario plantar la prenda para que germine cuando yo no la quiera usar más. Un diseño útil para protegerse de la lluvia, sin pvc y medioambientalmente responsable. Según ha declarado un señor Potato preguntado por blogtelopia: “Es el chubasquero que todos queríamos”.

Rutas a pie, en bici, a caballo, en cuatro por cuatro o globo. Wikiloc es un web 2.0, es decir, alimentada por los usuarios de Internet, que propone más de 100.000 itinerarios por todo el mundo. El espacio, creado en 2006 por un informático amante de la natura y los viajes, Jordi López Ramot, ha sido elegido por la revista “National Geographic” como uno de los tres mejores webs de turismo sostenibles del mundo. Los otros dos son NatureAir y PEPY. El primero se trata de un proyecto de compensación del carbono que emiten lo aviones en Costa Rica. El segundo, se basa en programas de educación y turismo. En Wikiloc el usuario podrá realizar búsquedas por países, lugares y tipo de ruta. ¿Os apetece un itinerario en trineo tirado por perros? ¿O preferís una ruta en cayac por Kununurra, Australia?

¿Qué llevan entre manos Astérix, Obélix y los demás? ¿De qué huyen Tintín, Milú y el Capitán Haddock? Para saberlo, tendremos que callejear por Bruselas. Una treintena de paredes de la ciudad están pintadas con viñetas de algunos de los más famosos personajes de la historia del cómic. Los Pitufos, Espirú o Lucky Luke tienen algo en común con Tintín y Astérix: son belgas. Bruselas no actúa sólo como capital de la Unión Europea, es también el centro del cómic del antiguo continente. Está tan arraigado en esta ciudad como los gofres, el chocolate o la cerveza. Este año se han organizado diversas actividades relacionadas con el 9º arte. Por ejemplo, en motivo de su 20 aniversario, el Centro Belga del Cómic celebra, del 29 de septiembre al 6 de diciembre, una retrospectiva de las creaciones más destacadas. Bruselas invita al viajero a realizar un itinerario en busca de los murales que decoran las paredes. Por el camino, encontraremos plazas, edificios singulares, esculturas y hasta una puesto de patatas fritas que aseguran hacer las mejores de la ciudad. Será cuestión de elegir una salsa y probarlas acompañadas de una de las más de 3.000 variedades de cerveza. De postre, no hay nada como degustar un buen chocolate. ¡Disfrutad de la historieta belga!

Ana, Teresa y Elena son tres hermanas mellizas. Desde hace años son famosas gracias a los cuentos y, sobretodo, a una serie de televisión que se ha emitido en 158 países. Las Tres Mellizas y la Bruja Aburrida conocen muy bien los cuentos populares, las grandes obras de la literatura y algunos personajes históricos como Leonardo da Vinci o Guttenberg. Son unas niñas, pero han viajado por todo el mundo. En su web, nos invitan a hacer la vuelta al mundo como hicieron ellas junto a Pheleas Fogg en 12 recortables. Sólo se tienen que imprimir, recortar y pegar. La imaginación pondrá el resto. En el mismo web, también se puede acompañar a la Bruja Aburrida en un viaje por varios

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Como diría la Bruja Aburrida: “Que la magia os acompañe en vuestro viaje”.

Como siempre, el verano se nos ha pasado volando y ya está aterrizando el otoño. Todo vuelve a la normalidad excepto por una cosa… algunos de nuestros hoteles han decidido bajar sus precios para capear mejor el fin de temporada y esto puede ser beneficioso para tí.

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En el ranquin de ciudades con canales, Venecia marca tendencia, pero no es la única. Hoy proponemos un viaje hasta la Venecia del norte y la Venecia de los Alpes, es decir, Ámsterdam y Annecy. Allí no podremos viajar en góndola, pero disfrutaremos del encanto del que gozan las ciudades serpenteadas por  canales.               

Los canales de Ámsterdam trazan una ciudad donde todo se mezcla y todo encaja. La arquitectura de los siglos XVI y XVII da cobijo a jóvenes amantes del diseño. Museos dedicados a Van Gogh o Vermeer comparten barrio con “coffe shops” y tiendas especializadas en unas setas parecidas a los hogares de los Pitufos. Todo el mundo va en bici y, cuando no llueve (lo que significa que acaba de parar o está a punto de empezar), se respira un aire de decorado de película expresionista alemana. ¿Queréis saber cómo son las casas por dentro? No hace falta llamar a la puerta, como en muchos países del norte, las casas no tienen cortinas. Ámsterdam ofrece una gran variedad de alojamientos adaptándose a todos los bolsillos y tipos de viajeros.

Annecy es una ciudad de los Alpes franceses. En septiembre es una época ideal para visitarla, disfrutar de alguna de las actividades que se realizan en el lago que ha condicionado su aspecto (el Lago Annecy, el segundo más grande de Francia) y degustar una fondue en una terraza al lado de uno de los canales. Su situación estratégica, está muy cerca de Italia y Suiza, la convierten en un lugar ideal desde donde emprender excursiones. Además, es fácil encontrar un hotel con vistas al lago o a un canal sin que duela el bolsillo.

Venecia, Ámsterdam y Annecy lo demuestran. Las ciudades con canales son románticas y especiales. ¡Buen viaje!

En todas (diremos prácticamente todas, porque no lo podemos confirmar) ciudades del mundo hay pasos de peatones. Normalmente, se reconocen porque se indican con un sucesión de franjas anchas de pintura blanca (o amarilla) sobre el cemento gris. Millones de personas las cruzan todos los días sin mostrar ningún interés especial. Hay una excepción, Abbey Road. Viajeros de todo el mundo peregrinan a esta calle de Westminster en Londres para fotografiar y pisar el paso de cebra que un día cruzaron The Beatles. Este año se celebra el cuarenta aniversario de la legendaria foto que se convirtió en la portada de uno de los discos más importantes e influyentes de la historia de la música. La efeméride de un paso de peatones se puede convertir en la excusa perfecta para organizar un viaje de fin de semana a una ciudad como Londres. La visita al paso de peatones, se puede completar con una ruta por la ciudad, la visita a algún museo (el British Museum, la National Gallery o la Tate Modern) y la asistencia a algún musical. Hotelopia te ayuda a elegir el hotel, si quieres, hasta cerca de Abbey Road. De la banda sonora del viaje, ya se encargarán The Beatles.